S neustálym vývojom čistiacej techniky, Podlahový vysávač sa stal nepostrádateľným čistiacim nástrojom v moderných domácnostiach a kanceláriách. Mnohí spotrebitelia budú pri výbere vysávača venovať pozornosť tomu, či sa dokáže prispôsobiť rôznym typom podláh, najmä či dokáže pri upratovaní voľne prepínať medzi kobercami a tvrdými podlahami. V reakcii na tento problém bol podlahový vysávač optimalizovaný v mnohých aspektoch dizajnu, ktorý môže efektívne spĺňať potreby čistenia kobercov a tvrdých podláh.
Koberce a tvrdé podlahy (ako sú drevené podlahy, dlaždice a pod.) vyžadujú počas procesu čistenia rôzne metódy odsávania a čistenia. Kobercové povrchy majú zvyčajne viac prachu, nečistôt a chlpov domácich zvierat, ktoré sú často skryté hlboko vo vláknach koberca. Naproti tomu tvrdé podlahy sa čistia ľahšie, ale môžu tam byť väčšie častice odpadu a prachu. Tento rozdiel vyžaduje, aby boli vysávače dostatočne prispôsobivé, aby fungovali dobre na oboch poschodiach.
Moderné podlahové vysávače sú zvyčajne vybavené rôznymi funkciami a nastavovacími mechanizmami, ktoré môžu automaticky alebo manuálne nastaviť sanie tak, aby sa prispôsobilo rôznym čistiacim prostrediam. Niektoré vysávače majú inteligentné snímacie systémy, ktoré dokážu automaticky prispôsobiť sací výkon a rýchlosť kefy podľa typu podlahy. Napríklad, keď vysávač zaznamená koberec, automaticky zvýši sací výkon a spustí špeciálne navrhnutú rotačnú kefovú hlavu na hĺbkové čistenie vlákien koberca; na tvrdých podlahách vysávač zníži sací výkon a prispôsobí rotáciu kefovej hlavy, aby nedošlo k poškodeniu povrchu podlahy.
Mnohé podlahové vysávače sú navyše vybavené rôznymi sacími hlavami a kefovými hlavami, ktoré si používatelia môžu vymeniť podľa rôznych potrieb. Toto príslušenstvo zvyčajne obsahuje kefy na hĺbkové čistenie kobercov, mäkké kefy na tvrdé podlahy a úzke sacie hlavice na vysporiadanie sa s rohmi a špárami atď., ktoré zaisťujú, že či už ide o koberce, drevené podlahy alebo dlaždice, je možné ich dôkladne vyčistiť.
Napriek tomu je čistenie kobercov stále technicky náročná úloha. Niektoré vysávače môžu byť účinné pri čistení povrchu kobercov v krátkom čase, ale ak nedokážu preniknúť do vlákien koberca, môže po nich zostať nejaký prach a škvrny. Pri kúpe podlahového vysávača by preto spotrebitelia mali venovať pozornosť saciemu výkonu a konštrukcii kefovej hlavy vysávača, aby sa zabezpečilo úplné čistenie koberca.